文|数娱梦工厂  乔小凡

　　放眼全世界流媒体，敢于连年涨价可能只有Netflix了。

　　Netflix在10月底宣布了历史上第六轮涨价：其面向美国用户的三档月费中，标准（Standard）、高级（Premium）计划每月将分别提高1美元和2美元，达到13.99美元/月和17.99美元/月，只有基础（Basic）计划保持在8.99美元/月。

　　消息传出后，Netflix股价当天上涨5%，因为投资者认为这说明了Netflix对于自身内容优势的信心。但过去一周，这一涨幅已经基本被抹平。

　　Netflix上一次提价是去年1月，当时基础月费提价1美元，标准和高级月费各提价2美元，消息公布当天Netflix股价上涨了6%。

　　事实上，提供流媒体订阅服务13年以来，Netflix已连续六次提价。

　　在北美地区，Netflix的竞争对手们都选择了按兵不动。背靠迪士尼海量内容资源的Disney+月费仅6.99美元，而Amazon Prime Video月费也才8.99美元。

　　激烈竞争之下，Netflix不仅没有降价，反而选择了逆市提价，费用甚至超过王牌有线台HBO。

　　此举引发国内视频平台同行的广泛关注：同样是流媒体，命怎么差这么多？

　　以爱奇艺、腾讯视频、芒果tv、优酷为代表的长视频流媒体过去几年一直在谨慎限价，各平台会员年费通常稳定在178-198元之间，每年还会有新人折扣、双十一、周年庆、跨平台联合会员等促销活动，希望通过低价快速拉新。

　　平台一直希望改变这样的局面。爱奇艺创始人、CEO龚宇曾多次表示，国内视频会员收费太低而内容费用太高，导致平台一直在亏损。去年爱奇艺亏损103亿，其中内容成本在营收成本占比超2/3，但会员收入才占总营收不到一半。其他平台也难言乐观。

　　今年夏天，爱奇艺以大获成功的迷雾剧场再次成功开拓了新赛道，但优酷和腾讯视频也几乎同时跟进。平台在各个内容赛道连年贴身肉搏，结果是谁也不敢冒着用户流失的风险率先提价。

　　Netflix依靠广撒网批量采购自制内容，用了七年时间就在各个内容赛道都拿出了头部作品，但自制内容投入的巨额成本，也极大增加了平台的压力。对国内长视频平台而言，如今学习Netflix完全靠会员付费的可能性几乎为零。既然无法成为Netflix，那就不得不另寻他路。

　　内容优势给了Netflix涨价的底气，但还能支撑多久？

　　1.95亿。

　　这是Netflix截至今年Q3的订阅会员总数，财报字里行间透露着王者般的意气风发。

　　不出意外，Netflix的全球会员数四季度就将突破2亿大关，继续领跑全球。

　　不久前，Netflix默默取消了原本给北美用户30天的免费试用期，并先后在加拿大和美国两地宣布月费将上浮8%-13%。CNN较早报道了这条消息，其Facebook官方评论区迅速被一些不满的用户占领。

　　突然取消免费试用期又涨价，用户有意见很正常。不过最近几年Netflix提价的速度越来越快，让人们几乎忘了Netflix曾承诺过“永不涨价”。

　　2010年底，Netflix首次开始对流媒体服务收费，DVD租赁和流媒体两项服务的打包收费每月最低不到10美元。2011年年，Netflix将流媒体单独收费，7.99美元/月。

　　看似稳健的收费政策，却形成了事实上的首次涨价，用户和市场都没有任何准备。Netflix当年损失了近100万用户，股价从33美元狂跌至10美元。

　　也是在2011年，Netflix提出了做自制内容的战略，希望依靠独家内容绑定用户。2013年，Netflix第一部自制剧《纸牌屋》正式推出，一炮而红，为Netflix的会员增长立下了汗马功劳。

　　当时有报道称，仅仅一个季度，Netflix就新增了几百万付费用户。很快在2014年，《纸牌屋》第二季播出后，Netflix时隔三年，再次提价，新用户要享受高清视频服务，需支付8.99美元的月费，老用户则有两年的价格宽限期。Netflix还推出了低清套餐，收费7.99美元/月。

　　在做出涨价决定时，Netflix在美国有3600万用户，在全球则有超过4800万用户。

　　事实证明，用户并没有被涨价吓退，而是继续增长。从那之后，Netflix的内容不断拓展，覆盖到喜剧、脱口秀、纪录片、电影等领域，给了用户越来越多续订的理由。

　　作为原创自制内容的先行者，Netflix在《纸牌屋》之后又接连推出了《王冠》《怪奇物语》等高分佳作，《爱尔兰人》和《婚姻故事》更是入围了奥斯卡10项和6项提名，打开了电影市场。此外，Netflix还结合全球各地的情况，推出了很多适合当地的本土化影视剧。

　　大量内容也意味巨额成本。从2012年起，Netflix的自由现金流开始由正变负，且在接下来三年数额越来越大，最初是581.51万美元，到2014年第二次涨价时已达1.27亿美元。

　　此后在2016年上半年和2017年下半年，Netflix又两度涨价，之后在2019年初又第五次涨价。这期间，Netflix的用户和内容指出连年大涨。

　　可以看到，Netflix涨价的速度是越来越快，一开始隔三年涨一次，到后来一年半涨一次。市面上甚至有传言，Netflix未来可能会发展到每年都会涨价。

　　在今年这一次涨价后，Netflix最贵的高级月费已经达到17.99美元，高于市面上大部分流媒体，即便是按其最受欢迎的标准月费13.99美元来对比，也已经是市面上数一数二的高价，Apple TV+、Disney+、Hulu等都没有这么贵。

　　从Netflix近五年的年报可以发现，因重仓加码自制内容，且坚持只依靠会员收费的商业模式，Netflix的现金流缺口持续扩大。

　　今年注定是特别的一年。疫情让人们空闲时间大大增加，利好长视频流媒体，这样绝佳的契机对Netflix意义非凡。

　　第一季度结束时，Netflix经营活动现金净额（Net cash provided by (used in) operating activities）首次转正，并开启了连续三个季度的增长。到今年10月披露的Q3财报，这个数字已达25.65亿美元，这意味着新增会员为Netflix的现金流做出了巨大贡献。

　　事实上，Netflix今年前三季度自由现金流全都由负变正，分别为1.61亿美元、8.99亿美元和11.45亿美元，可谓“涨”势喜人，意味着Netflix将有更充裕的资金用于内容制作、公司运营等服务。目前，Netflix上在播的原创剧集、电影等共有1887部。

　　在疫情之前，Netflix已经走通了“内容制作-流媒体服务-付费订阅”的商业模式，实现了盈利，今年疫情的空前利好更是让其疯狂回血。不过，这一模式中的关键因素——内容，作为风险最大的环节，近十年来并无多少改变。

　　优爱腾芒不敢涨价？国内视频平台出路在哪？

　　听到Netflix涨价的消息，想必国内长视频平台只有羡慕嫉妒的份。

　　毕竟长期以来，优爱腾芒几大视频网站的会员费不仅没有涨价，逢年过节还总跟风玩“打骨折”的大促活动。

　　临近双十一，各平台今年全都跟进推出了促销活动，以5折甚至更低的折扣拿下并不难。芒果TV会员季卡买1送2项附加权益，优酷VIP年卡直接5折，酷喵VIP年卡仅3折，腾讯视频推出和网易云音乐的联合会员，月费才20元，额外赠送3次抽奖机会，爱奇艺早在夏天就推出了89元的VIP年卡，折扣力度低于5折。

　　除了内容成本显著低于同行的芒果tv，其他平台都喊不出盈利的口号。唯一上市的爱奇艺亏损持续加大，其2017、2018、2019三年分别净亏损37亿元、91亿元、103亿元。

　　连年打折的情况下，单纯的月费模式已经激发不了中国用户的付费意愿。

　　去年，《陈情令》和《庆余年》开启的付费超前点播玩法都引起了用户的反弹，质疑会员权益受损，甚至闹到了法庭。

　　用户的非议暂且不表，《陈情令》超前点播收入1.56亿元，超过520万人对此买单，数据证明这是一片蓝海。今年无论是《三十而已》《摩天大楼》还是《隐秘的角落》《沉默的真相》，付费超前点播都成了热剧标配。

　　除超前点播外，平台也推出了新的会员层级，增加收费渠道。例如，爱奇艺就推出了星钻VIP会员，每月40元，比黄金VIP高出一倍。

　　另外还有“FUN会员”、“体育会员”等根据不同消费标的划分的会员服务。最近几年，各平台还兴起了一种“学生VIP会员”，满足一定条件的学生可以半价开通VIP年卡。

　　在2020Q2财报电话会议中，爱奇艺CEO龚宇称：会员订阅费用将是爱奇艺未来的主要营收来源，但目前黄金会员定价仍然是9年前的定价。

　　为什么国内长视频流媒体在议价方面几近“卑微”？

　　首先，国内用户付费意识觉醒较晚，整体付费意愿较低，并不具备Netflix所能享受的用户付费环境。

　　其原因一方面可以追溯到国内长视频平台刚刚兴起的时候。当时各长视频流媒体为了实现用户迅速增长，纷纷自降身段，免费提供正版视频内容，导致用户早早地养成“伸手党”思维定式，“互联网=免费”的错觉根深蒂固。

　　不同于Netflix使用数字版权管理（DRM）技术禁止用户截图，国内平台对视频缓存、截屏、录屏等管理较松，节目盗录现象时有发生，网上也不乏贩卖资源的灰色产业，导致用户的付费意愿更低。

　　当然，另一方面在于，参差不齐的内容水平始终是各家平台的硬伤，光是吸引用户续费都费劲，更难说提价。

　　过去几年，各平台向Netflix看齐，剧集、综艺、网络大电影等多管齐下，为了迅速扩充内容库，在质量方面管控较弱，出现了很多低质量的作品，甚至不少大IP也扑街被嘲，直接影响用户的付费、续费意愿。

　　各家平台在内容赛道上的同质化竞争，也影响着平台对用户的吸引力。古装大女主火了各平台全是大女主，到今年也没消化完；一有甜宠剧大爆各平台就批量推同类作品；短剧成新风口，各平台又扎堆到同一赛道。

　　平台之间内容难以实现差异化，导致用户对于不同平台几乎没有内容偏好，价格成了最简单粗暴的判断标准。这样的情况下，谁也不希望因为率先提价而造成了用户流失。

　　而在成本这一端，为了争抢好剧好综艺，国内平台的内容成本飞涨，前几年一度发展到头部演员片酬动辄上亿，极大地影响了平台的盈利。

　　面对越来越夸张的片酬，2018年8月爱优腾牵头行业多家影视公司，发表限制不合理片酬的联合声明。到今年5月龚宇透露，现在播出的剧都已符合限定价格，基本片酬都控制在5000万以下。

　　对平台而言，虽然演员降薪控制了内容成本，但整体内容成本依然是不低的。

　　由于内容成本高、用户付费意愿难提升，国内平台始终难以摆脱对广告收入的依赖，过去几年在广告位开辟、广告植入方面可谓绞尽脑汁。

　　如今，各平台已毫无例外对会员也设置了广告，影响会员用户体验，导致平台更难有底气提价。

　　为了增加营收，国内平台还不断朝在直播、短视频、电商等新风口做尝试，试图探索出集内容、消费、社交于一体的商业模式。

　　不同于商业模式单一但稳定的Netflix，苦于盈亏的国内长视频平台受抖音、快手等短视频风口的影响，正在逐渐走向短视频和长视频并存的状态，优酷、爱奇艺各自将“短视频”、“随刻视频”设置为一级功能页，而腾讯视频、芒果tv更强调粉圈社交，“doki”、“饭团”等一级入口引导用户进行互动。

　　事到如今，国内平台在商业模式上也许已经无法再与Netflix看齐，但以长视频为依托，提供“一站式服务”的方向，倒也值得继续探索。